Après une interruption de deux ans, la Biennale de Lagos revient sur le site historique de Tafawa Balewa Square, qui porte le nom du premier Premier ministre nigérian.
Connue pour son importance historique, puisqu'elle a accueilli les célébrations de l'indépendance du Nigeria en 1960 et le festival des arts et de la culture noirs FESTAC '77, la place Tafawa Balewa continue de jouer un rôle central dans les événements politiques, sociaux et culturels de la période qui a suivi l'indépendance.
Créer des réalités alternatives
Créée par des artistes en 2017, la plateforme d'art contemporain à but non lucratif est gérée par la Àkéte Art Foundation, un collectif d'artistes basé à Lagos et enregistré auprès de la Corporate Affairs Commission au Nigéria.
La quatrième édition de la Biennale de Lagos marque le début d'un dialogue permanent sur les idées d'espace, Lagos étant centrée sur un point géopolitique et social international "pour créer un environnement spéculatif pour la fabrication de réalités alternatives". Dirigée par Kathryn Weir et Folakunle Oshun, la biennale a présenté une série de plateformes autonomes, de projets spéciaux et de conversations répondant de différentes manières au thème, Refuge, au site de l'exposition et aux notions d'informalité dans la construction de nouvelles architectures de communauté explorant les stratégies de refuge au vu et au su de tous.
Vue de l'installation de la Biennale de Lagos 2024. Avec l'aimable autorisation de la Biennale de Lagos.
Dans l'esprit des éditions précédentes de la Biennale de Lagos, les organisateurs ont toujours cherché à explorer des espaces historiques et politiques. Leur première édition s'est déroulée dans le hangar d'exploitation de la Nigeria Railway Corporation, construit en 1955, tandis que la deuxième édition s'est tenue dans l'Independence House Lagos, un bâtiment de 25 étages abandonné, offert au Nigéria par l'administration coloniale britannique lors de l'indépendance en 1960. Contrairement aux deux premières éditions, l'édition 2021 s'est déroulée en ligne après qu'une série d'équipes multidisciplinaires sélectionnées par un jury - Kunle Adeyemi, N'Goné Fall et Kathryn Weir - ont répondu à un appel ouvert sur le thème "Refuge".
Installations remarquables
Points forts de Gregarious Architectures
Parmi les installations présentées dans les architectures grégaires de la biennale, citons "Miracle Central" de Victor Ehikhamenor, une installation mixte qui utilise l'échelle et la grandeur de la place Tafawa Balewa comme base d'un dialogue expérimental sur l'histoire de la religion et de la culture au Nigéria ; Les pièces sculpturales de Bruce Onobrakpeya faites de métal, de pièces de voiture et de plastique ; les sculptures de Demas Nwoko faites de portes peintes en brun, un grand étalement de sacs de jute en décomposition posés au centre de la place de "Yakachana" (2012-2024) d'Ibrahim Mahama; l'autel architectural sacré de Yussef Agbo-Ola, "Airi : Bone Altar" de Yussef Agbo-Ola, une entité architecturale vivante pour le culte de la vie non humaine et des espèces disparues ; et "Boukan" de Stéphanie Brossard, une recréation d'un autel dédié au culte cérémoniel des ancêtres et des divinités et considéré aujourd'hui comme un tabou dans les cultures réunionnaise, malgache et comorienne.
Victor Ehikhamenor, Miracle Central (2024), Vue d'installation, Biennale de Lagos 2024. Avec l'aimable autorisation de la Biennale de Lagos.
Réunir artistes et penseurs
Cet examen de l'espace dans le contexte de la place Tafawa Balewa a rassemblé des artistes, des chercheurs et des critiques venus des quatre coins du monde. La biennale ne montre pas seulement l'éclat des collaborations créatives, elle révèle un besoin urgent de connexion et d'expérimentation à partir des communautés artistiques locales.
Ibrahim Mahama, Yakachana, Vue de l'installation de la Biennale de Lagos 2024. Avec l'aimable autorisation de la Biennale de Lagos.