Les artistes africains redéfinissent la période de la Renaissance en intégrant des références historiques de l'art dans des œuvres contemporaines, recréant des œuvres telles que la Pietà de Michel-Ange, le David de Donatello et la Joconde de Léonard de Vinci, entre autres, avec des sujets noirs. La Renaissance est l'un des mouvements artistiques les plus importants qui a marqué l'histoire de l'art. Elle est célèbre pour ses peintures, sculptures et autres œuvres d'art emblématiques qui ont témoigné d'un regain d'intérêt pour l'art et la culture classiques.
Interprétation contemporaine des traditions classiques et du portrait
Il existe une interprétation contemporaine des traditions classiques et du portrait dans les œuvres d'artistes africains tels que Harmonia Rosales, Victoria Makinde, Chidinma Nnoli, Arthur Timothy, Kehinde Wiley, Christopher Samuel Idowu, et Oliver Okolo. Ces artistes explorent des problématiques actuelles en plaçant leurs sujets contemporains dans un contexte classique réimaginé.
Oliver Okolo: Contemporalisme classique
L'artiste figuratif nigérian Oliver Okolo qualifie sa pratique de "contemporalisme classique", décrivant son mélange de styles classiques et contemporains. Okolo s'inspire des références de l'histoire de l'art occidental dans son travail en recréant des œuvres de Vermeer et de Michel-Ange avec des sujets africains, démantelant ainsi les stéréotypes raciaux négatifs. Travaillant au fusain et à l'acrylique, il utilise des techniques d'ombrage simples comme les hachures croisées pour créer des portraits saisissants et réalistes, et les visages de ses sujets sont expressifs et sans fard.
Oliver Okolo, The reject and a yellow guitar, 2022. Image de OOA Gallery, Barcelona.
Kehinde Wiley: Réimaginer la tradition portraitiste occidentale
Comme Okolo, le peintre américano-nigérian Kehinde Wiley est connu pour ses réimaginaires de la tradition du portrait occidental avec des protagonistes africains et afro-descendants. Sa relation d'amour et de haine avec les mouvements artistiques occidentaux l'a incité à créer des œuvres centrées sur les Africains. En explorant des questions pressantes telles que l'identité, la race et la sexualité, Wiley dépeint les sujets africains comme puissants, riches et beaux, à l'instar des Européens avec les sujets de leurs portraits.
Sur ce qui définit la cohérence thématique de sa pratique, il déclare : "Lorsque je fais des séances photo pour des peintures, je sors une pile de livres, que ce soit de la Haute Renaissance, du rococo français tardif ou du XIXe siècle, tout est mélangé dans un grand mélange. Je détache la figure de son environnement d'origine et je la place dans quelque chose de complètement différent." En réimaginant la période de la Renaissance, ainsi que les arrière-plans inspirés de la Renaissance, Kehinde Wiley inscrit les africains dans le canon de l'histoire de l'art.
Kehinde Wiley, Ariadne Asleep on the Island of Naxos, 2022, Bronze, 11 4/5 × 52 2/5 × 22 inches. Image de Templon/Omenai Insider.
Arthur Timothy: Moments figés dans le temps
Pour l'artiste et architecte d'origine ghanéenne, Arthur Timothy, créer des réponses à des moments figés dans le temps à travers le portrait. Il cherche à explorer de nouveaux sujets dans son travail en présentant des images complexes étayées par des souvenirs personnels et politiques. Son travail, largement autobiographique, dépeint les membres de sa famille et se déroule à Freetown où il a vécu jusqu'à l'âge de neuf ans. Comme Okolo et Wiley, Timothy s'intéresse à explorer les représentations contemporaines des individus africains qui occupent une place importante dans la société de la Renaissance.
Arthur Timothy, The Repose (2021), huile sur toile. Image de l’artiste
Chidinma Nnoli et Victoria Makinde: Redéfinir les représentations féminines
Les artistes nigérianes Chidinma Nnoli et Victoria Makinde se concentrent sur les représentations féminines dans leurs redéfinitions de la Renaissance dans leurs peintures. Dans les premières œuvres de Chidinma Nnoli, la Renaissance et les styles classiques étaient évoqués dans l'arrière-plan, les poses de ses personnages féminins et les manches bouffantes d'époque. Elle remet en question les stéréotypes de genre, la suppression de la liberté des femmes et le conditionnement culturel des femmes. Travaillant principalement à l'huile, elle explore des questions sérieuses enracinées dans la misogynie.
Chidinma Nnoli, None of these clocks work, 2020, huile sur toile. Image de Ox-Bow/the artist.
Victoria Makinde cherche à explorer les émotions des femmes noires dans ses peintures, car ses sujets féminins ont souvent des expressions stoïques. Ce qui affecte ses sujets, c'est l'amour. Le travail de Makinde avec de l'huile et des couleurs vives montre le côté coloré et beau de ses sujets, tandis que les ombres ajoutent au mystère de son travail.
Victoria Makinde, Time and Eternity - On the isle of yesterday. Image de Kokopelli Gallery.
Harmonia Rosales: Immortaliser les ancêtres
Avec une focalisation artistique sur les sujets féminins, l'artiste afro-cubaine Harmonia Rosales cherche à immortaliser ses ancêtres. Rosales crée une réalité centrée sur la diaspora africaine et l'histoire en utilisant une imagerie spirituelle. Ses sujets, dont la peau rayonne dans les teintes bleues et argentées, sont dans la mémoire de ses ancêtres car ils sont représentés comme des dieux. Sur un fond contrasté, les réimaginaires de Rosales sont représentés par des couronnes métaphoriques et des divinités, faisant ainsi référence au spirituel de ses sources, notamment les contes populaires africains et les histoires bibliques.
Harmonia Rosales, Oil and linen on wood panel 48" x 36". Courtesy of the artist.
Christopher Samuel Idowu: Explorer le temps, l'histoire et la spiritualité
Comme Rosales, l'artiste nigérian Christopher Samuel Idowu explore le temps, l'histoire, la mémoire et la spiritualité à travers le portrait. Utilisant différents supports, notamment le crayon de couleur, le fusain, l'aquarelle, l'acrylique, l'huile et même des techniques d'impression, Idowu rend hommage à des lieux d'importance culturelle et historique dans ses peintures.
Conclusion
Les artistes africains déconstruisent la perspective eurocentrique et réclament l'histoire africaine et les récits dans leur travail. Cela souligne l'importance de l'art africain dans la scène artistique contemporaine mondiale.