En tant que plateforme digitale polyvalente et communauté mondiale unique pour l'art d'Afrique et de la diaspora, Pavillon54 cherche toujours à établir des partenariats fructueux avec des artistes, des conservateurs, des collectionneurs et des galeries. Il était donc tout naturel que, pour la prochaine étape de notre développement, nous nous associons à certaines des galeries internationales les plus passionnantes, spécialisées dans l'art africain contemporain et partageant notre vision du marché de l'art africain.
Il y a quelques mois, Pavillon54 a entamé un partenariat avec Morton Fine Art, une galerie et un groupe de conservateurs de Washington DC, dirigés par Amy Morton, qui propose des œuvres d'art de qualité muséale axées sur la diaspora africaine. Nous avons été immédiatement attirés par Morton Fine Art en raison de leur impressionnante liste d'artistes et de la diversité de leur offre, que ce soit sur le plan géographique, stylistique, ou des artistes eux-mêmes. Mais ce qui nous a le plus séduits, c'est notre vision commune d'aller au-delà de la commercialisation de l'art africain, et de raconter des histoires fondamentales - un élément essentiel pour favoriser un développement durable du marché.
Avec l'expertise de Pavillon54 en matière du marché de l'art africain et de stratégie digitale, combinée à l'incroyable liste d'artistes de Morton Fine Art, trouver de l'art contemporain africain qui est non seulement exceptionnel sur le plan esthétique, mais aussi enrichi sur le plan narratif, est facilité pour les collectionneurs d’art africain. Ensemble, Pavillon54 et Morton Fine Art rendent l'art africain contemporain de haut niveau plus accessible, plus transparent et plus significatif.
Nous avons rencontré la fondatrice et conservatrice Amy Morton pour en savoir plus sur la création de Morton Fine Art et sur ce qui en fait une destination extraordinaire pour l'art africain.
Vue de la galerie à Morton Fine Art, œuvres de Victor Ekpuk, Kesha Bruce et GA Gardner
P54 : Comment Morton Fine Art a-t-il vu le jour ? Quelle a été la force motrice ou le besoin à combler qui a conduit à la création de la galerie ?
AM : J'ai fondé Morton Fine Art en 2010. Ma première exposition a été lancée au début de cette année-là dans le cadre d’une galerie mobile, marque de fabrique de Morton Fine Art, un projet pop-up à Washington, DC, dans le quartier de Penn Quarter. Elle se tenait dans un ancien espace de galerie que j'avais loué à court terme, pour une période de trois mois. J'étais intéressé par l'organisation d'une exposition qui, selon moi, positionnait l'art substantiel sur le marché, et j'ai rapidement réalisé que j'avais besoin d'un lieu permanent pour continuer dans cette voie. J'ai alors loué un espace à Adams Morgan, un quartier excentrique de DC connu pour ses commerces indépendants. Morton Fine Art est resté dans ce lieu pendant 9 ans avant de déménager dans une communauté créative florissante à Truxton Circle, au 52 O St NW, où nous nous trouvons depuis près de 3 ans.
Depuis le début, l'inclusion de diverses voix, la création d'un espace sûr et l'adoption d'une attitude éducative ont été au premier plan de la mission de la galerie. Je m'engage fermement à créer un espace de galerie confortable et intime destiné à l'exploration et au voyage à travers l'art visuel.
P54 : Pourquoi vous concentrez vous sur la diaspora africaine ?
AM : J'ai toujours été ouverte et intéressée par les œuvres d'art et voix originales provenant du monde entier. L'interconnexion entre les peuples et l'exploration de la condition humaine me fascinent. Je pense qu’il y a de la valeur dans nos points de coïncidence collectifs et nos avancées vers des conceptions et des relations communes plus profondes. Dans les années 90, j'ai fréquenté l'Occidental College de Los Angeles, où mes études d'art ont été marquées par un engagement fort en faveur de l'équité et de la diversité. Je pense que la combinaison de ces priorités personnelles a entraîné une inclusion naturelle des artistes de la diaspora africaine, ainsi que de nombreux autres lieux et orientations, dont la pratique met en avant des questions philosophiques pertinentes et d'intérêt mondial. Avec ces valeurs au centre de mon travail, la vision curatoriale de Morton Fine Art s'est épanouie et enrichie de manière organique.
Ma vision pour la galerie, et dans la vie, est de créer un espace sûr pour le dialogue et le partage des idées. En ce sens, l'évolution de la galerie a été très orientée vers le processus, ce n’était pas quelque chose qui était artificiellement orchestré ou même conscient la plupart du temps. Il s'agit toujours d'un travail en cours, axé sur la croissance. J'ai étudié les beaux-arts et l'histoire de l'art et j'apprécie le fait que l'art visuel soit un outil puissant pour mettre en lumière des questions qui, autrement, pourraient être difficiles à aborder pour les gens. Je suis attirée par l'intersection de l'art et de l'activisme, et par la façon dont les œuvres d'art peuvent être un outil efficace pour l'introspection personnelle, l'interaction, le dialogue et finalement, je l'espère, le changement et l’évolution.
Osi Audu 'Self Portrait, after Head of a Shango Staff' (2017)
P54 : Quelles sont les qualités que vous recherchez chez un artiste lorsque vous l'engagez et comment sont-elles liées à la mission de Morton Fine Art ?
AM : En général, je sais tout de suite que nous sommes bien assortis. Mes artistes partenaires sont incroyables dans ce qu'ils font ! Avant tout, leur vision créative et leur langage visuel m'inspirent profondément. Je pense par exemple à l'exploration philosophique d'Osi Audu sur le thème du "soi matériel et immatériel", à l'exploration par Victor Ekpuk des récits historiques, du vocabulaire de la diaspora africaine contemporaine et du lien entre l'humanité et le sacré, à l'attention et à la sensibilité de Rosemary Feit Covey pour la délicatesse de la terre et du monde naturel, aux thèmes de la réconciliation de Maliza Kiasuwa et Meron Engida et à l'interconnexion entre la pratique artistique, la spiritualité et la guérison de Lizette Chirrime.
Rosemary Feit Covey 'Amethyst Deceivers II' (2019)
Leur engagement profond et significatif dans ces thèmes est ce qui alimente ma foi en eux et mon engagement à faire entendre leurs voix. Les œuvres présentées ici sont purement des visions d'artistes, créées sans intervention de la galerie. Je recherche des partenariats à long terme, la synergie est donc également importante. La relation doit être fondée sur la confiance et être naturelle, car nous passons souvent des années à travailler ensemble. Ces forts liens personnels sont importants pour comprendre les créations elles-mêmes, ce qui me permet de mieux faire mon travail.
P54 : Qu'est-ce qui vous passionne le plus dans le marché de l'art africain et dans votre travail dans ce domaine ?
AM : Apprendre, évoluer, explorer des questions et des histoires partagées, et rencontrer des artistes avec une substance durable et un talent incroyable - il y a une abondance de tout cela dans le marché de l'art africain. C'est sans fin. Avec l'art, je ne peux jamais m'ennuyer, que ce soit en explorant une œuvre individuelle qui me plaît ou les créations dans leur ensemble. L'art est un miroir, et il me fascine de voir ce qui est révélé à un moment donné et comment d'autres choses se révèlent avec le temps. Les artistes contemporains nous rappellent où nous en sommes, y compris nos défauts et nos aspects les plus sacrés. Ils nous invitent à faire mieux.
Maliza Kiasuwa 'Brown Skin 1' (2021)
P54 : Quels sont les plus grands moments ou succès de Morton Fine Art ?
AM : Tout d'abord, je suis fière d'avoir des artistes partenaires aussi exceptionnels qui mettent l'accent sur des concepts substantiels et font preuve d'une grande maîtrise du médium. Les artistes avec lesquels je travaille sont réfléchis, formidables et ont tellement de choses à dire et à partager! La base fondatrice de la galerie est notre partenariat, tout comme la confiance que nous nous accordons mutuellement. Il est fascinant d'observer les changements et les développements organiques de leurs œuvres et de leur pratique artistique, sachant que leur évolution donne lieu à de brillantes nouvelles itérations. Il est également très gratifiant de constater que leurs œuvres sont reconnues par le public, notamment dans des musées et des publications nationales et internationales.
Meron Engida 'Solidarity 9' (2020)
AM: Je suis personnellement fière de l'ambiance chaleureuse de l'espace et de la maturité des conversations et des expériences partagées ici à travers l'art. C'est une galerie que tout le monde peut explorer, quelle que soit son expérience ou sa familiarité à l'art. L'authenticité est valorisée, ainsi que les questionnements et les sentiments, même s'ils sont interposés. À bien des égards, la galerie a l'intimité et la convivialité d'un salon, ce qui facilite les contacts avec les artistes, les collectionneurs et les passionnés.