Alors que le mois de Pride touche à sa fin, Pavillon54 met en valeur cinq artistes clés d'Afrique et de la diaspora qui défient les attentes culturelles et sociétales et font avancer un mouvement artistique africain progressiste, avant-gardiste et révolutionnaire. À travers la photographie, la performance, la peinture ou la sculpture - quelle que soit l'arme de choix des artistes -, chacune de leurs pratiques est dédiée à la lutte contre les stéréotypes et la discrimination à l'encontre des communautés queer dans leurs pays respectifs, et plus largement dans le monde. Poursuivez votre lecture pour découvrir les méthodes par lesquelles ces artistes et militants utilisent l'art pour mettre en valeur la douleur, la vulnérabilité, la force et la beauté des personnes homosexuelles en Afrique et ailleurs.
Zanele Muholi
Zanele Muholi est l'un des plus célèbres artistes visuels en activité aujourd'hui. Originaire d'Afrique du Sud, Muholi s'est fait connaître à travers son travail photographique, notamment la série "Faces and Phases", qui remet en question la croyance selon laquelle l'homosexualité n'est pas africaine. Avec des expositions personnelles à la Tate Modern, à Fotografiska, au Brooklyn Museum et au Stedelijk Museum, l'activisme de Muholi a touché de nombreuses nations et personnes grâce à ses portraits saisissants et sensibles qui abordent le racisme, l'homosexualité et l'identité noire dans la même mesure. Muholi a également représenté l'Afrique du Sud à la Biennale de Venise en 2013.
MaID, Syracuse (2015) de Zanele Muholi © l’artiste, Courtesy Stevenson Gallery
Julie Mehretu
L'artiste éthiopienne Julie Mehretu s'inspire d'une série de références historiques et culturelles pour créer et explorer de nouvelles formes et compositions dans ses œuvres abstraites. Combinant les influences de la peinture d'histoire européenne, des croquis architecturaux, du futurisme, des graffitis et même des mouvements de libération africains, Mehretu absorbe les signes et symboles de l'histoire et du monde qui l'entoure pour aborder de manière critique la nature sociopolitique d'un environnement urbain. Mehretu est l'exemple d'une artiste africaine homosexuelle qui ne fait pas de la sexualité le sujet principal de son œuvre, et pourtant, les faits de l'homosexualité et la violence exercée sur les personnes homosexuelles ne sont qu'une des nombreuses pièces du puzzle qui composent l'œuvre complexe et variée de l'artiste.
Julie Mehretu dans son studio de Chelsea. Photo de Josefina Santos
Maganga Mwagogo
Maganga Mwagogo, photographe basé à Nairobi, célèbre l'amour homosexuel au Kenya. À travers la douceur et la sensibilité du traitement de ce sujet dans sa série "To Revolutionary Type of Love", Mwagogo vise à normaliser une relation entre deux hommes dans un monde où l'hétéronormativité prévaut. Mwagogo a également publié sa série "The Kenyan Cool Girl", qui célèbre la culture queer au Kenya, dans le magazine Vogue.
To Revolutionary Type Love (2018) de Maganga Mwagogo, Courtesy A2oMag
Toyin Ojih Odutola
Toyin Ojih Odutola est un peintre nigérian-américain basé à New York. Ses portraits expressifs et sensibles dépeignent la vie et l'identité noire dans toutes leurs nuances, l'élément narratif et le récit étant au cœur de la pratique d'Ojih Odutola. À travers ces histoires, l'artiste transmet subtilement une myriade d'identités africaines - qui pourraient ou non illustrer l'homosexualité, mais qui permettent à ses personnages de parler à chaque individu à un niveau personnel et d'ouvrir le dialogue sur les infinies façons dont les individus d'Afrique et de la diaspora peuvent s'identifier et souhaiter être perçus.
'New Found Land; A Vow,' 2020, Jack Shainman Gallery. Photo de Tommy Kha.
Nicholas Hlobo
Un autre des principaux artistes sud-africains, Nicholas Hlobo, aborde les thèmes de la sexualité, de la masculinité et de la race dans son œuvre sculpturale à grande échelle. Puisant ses motivations pour aborder ce thème dans son identité d'homme gay Xhosa, Hlobo incorpore souvent des objets trouvés tels que du ruban, de la broderie ou du cuir, pour remettre en question les préjugés sur le genre et la sexualité. L'artiste utilise souvent les rituels Xhosa comme sources d'inspiration et utilise cette langue pour les titres de ses œuvres. Hlobo a exposé dans de grands musées tels que la Tate Modern, et est représenté par des galeries de premier ordre telles que Lehmann Maupin.
Thoba, utsale umnxeba (2008) de Nicholas Hlobo. Photo: John Kennard