Qui est Joy Labinjo ?
Les amateurs, les collectionneurs et les marchands d'art africain ont une nouvelle étoile montante à surveiller : Joy Labinjo. Cette artiste britannico-nigériane, qui peint des tableaux figuratifs à grande échelle, souvent de personnes noires, a connu un succès rapide ces dernières années, connue pour son talent à capturer des personnes sensibles, indépendantes, contemplatives et vulnérables - parfois tout cela à la fois. Enracinée dans les expériences de son enfance en tant que femme noire multiculturelle au Royaume-Uni, souvent sujette à des remarques racistes et à la marginalisation, la pratique de Labinjo vise à célébrer la négritude sous toutes ses formes et nuances. Les personnages que l'artiste représente sont souvent issus de sa vie personnelle et de ses souvenirs. En effet, Joy Lanbinjo a raconté le moment où elle a commencé à organiser les albums de photos de famille à l'âge de dix ans - une activité qui est ancrée dans une grande partie de la production créative de l'artiste aujourd'hui. Utilisant ces souvenirs comme point de départ, l'artiste combine ensuite des images trouvées et du matériel historique à ses œuvres, pour produire des peintures qui abordent les thèmes de l'identité, de la race, de l'histoire, de l'identité, de la famille et de la communauté.
Joy Labinjo, Bride-to-be, 2019. Avec autorisation de l'artiste et de Tiwani Contemporary.
Les œuvres de Joy Labinjo mettent souvent l'accent sur les personnages qu'elle peint, faisant d'eux la star absolue de l'œuvre. Qu'il s'agisse de capturer l'image de personnes noires historiquement importantes en Grande-Bretagne, comme Olaudah Equiano, un ancien esclave qui a acheté sa liberté et est devenu la première personne noire à voter en Grande-Bretagne, ou de créer des autoportraits nus sensibles pour lutter contre le contrôle du corps des femmes noires, Labinjo opte souvent pour des arrière-plans simples et privilégie le color-blocking. C'est d'ailleurs l'usage qu'elle en fait qui est le plus frappant dans ses œuvres. L'artiste opte souvent pour la juxtaposition de différentes nuances de brun et d'orange pour les tons de peau de ses personnages, avec peu de mélange, ce qui révèle la matérialité et la qualité picturale des œuvres. Lorsqu'un spectateur regarde une œuvre de Labinjo, son regard est donc immédiatement attiré par la figure célébrée, car il parcourt les différentes teintes et les coups de pinceau qui sont complètement distincts et qui existent pourtant en parfaite harmonie.
Joy Labinjo, Terrfa Firma VII, 2022 © Joy Labinjo.
Le message et la sensibilité de la peinture de Labinjo ont lancé sa jeune carrière vers un succès rapide. Représentée par la Tiwani Contemporary Gallery, l'artiste a non seulement exposé dans les deux sites de la galerie à Lagos et à Londres, mais a également exposé au Musée d'art contemporain africain Al Maaden à Marrakech, à la Royal Academy de Londres, et a été achetée par la Government Art Collection du Royaume-Uni. En 2022, Labinjo a créé une œuvre commandée et acclamée pour la station de métro Brixton à Londres. L'artiste a également remporté le Woon Art Prize en 2017. L'appétit pour l'art africain contemporain étant toujours en hausse, et les artistes d'Afrique et de la diaspora atteignant chaque année de nouveaux records d'enchères, il est probable que Labinjo soit amenée à exposer dans des lieux encore plus prestigieux et à atteindre de nouveaux sommets dans sa carrière artistique. Pavillon54, en tout cas, suivra de près la trajectoire prometteuse de cette artiste, et a hâte de voir d'autres belles créations de cette artiste exceptionnellement talentueuse.
