L'exposition Black beauty, pride and excellence: A Tale of Reappropriation porte sur les représentations de la culture et de la communauté africaine. Elle est le fruit d'une véritable collaboration entre le club Black in Business de la London Business School et le Pavillon 54, de la conception à la désinstallation. Ce n'est un secret pour personne qu'au cours de l'histoire, les populations africaines ont été déshumanisées et que le projet de ré-humanisation de la vie et du monde des sociétés africaines reste une tâche urgente. L'exposition s'est attachée à trouver des moyens plus complexes de s'engager de manière critique dans les identités noires.
Bâ Simba, Mémoire du Premier Ministre (2022), Acryclic and ink on canvas
Elle présente le travail de sept artistes du continent et de la diaspora, 20 œuvres d'art sur différents supports et, comme l'indique le catalogue de l'exposition, le travail de tous les artistes pour "se réapproprier le récit en partageant leurs points de vue sur ce que cela signifie pour eux d'être noirs". Black beauty s'articule autour de trois thèmes : la résilience, la célébration et le réétalonnage (de la représentation négative des médias grand public).
Les œuvres de l'exposition qui couvrent ce thème examinent comment "surmonter" et "rebondir" face à l'adversité - allant d'incidents mineurs à l'oppression chronique, horrible et légalement ordonnée - a été une condition de survie dans les communautés noires. Les photographies de Denisse Ariana Pérez dans Black Beauty s'inscrivent dans la pratique plus large de Pérez qui utilise la photographie et la narration pour mettre en lumière les personnes marginalisées, en l'occurrence l'albinisme. En déplaçant la narration et en présentant les jeunes albinos comme des protagonistes, elle espère modifier le récit, en montrant que la résilience est un acte de résistance et de survie.
Denisse Ariana Pérez, Albinism I, 2019, impression giclée, 60 x 40cm. Image
avec l'aimable autorisation de l'artiste.
Le vernissage a également été l'occasion de présenter en avant-première le film de Pérez intitulé A poetic lesson on Black Anatomy. S'exprimant sur la signification du film, l'artiste a déclaré : "Aucun corps noir n'est exactement le même, et aucune expérience noire n'est exactement la même, mais il y a quelque chose d'intangible qui est partagé entre les corps noirs. Il ne s'agit pas seulement d'histoire comme nous pourrions le penser, mais plutôt de quelque chose de magique et de poétique. Ce projet porte sur cette partie intangible. De cette magie partagée. C'est quelque chose qu'il est difficile d'exprimer par des mots, mais auquel j'ai essayé de donner un langage. Ce projet est une lettre d'amour à la noirceur, à
tout ce qu'elle est et à tout ce qu'elle peut être.
Le film "Une leçon poétique sur l'anatomie noire" de Denisse Ariana Pérez
a été présenté en avant-première lors de l'ouverture de "Black Beauty, pride and Excellence".
À l'opposé, les collages numériques d'Àsìkò représentent des formes féminines, richement colorées dans des noirs profonds. En explorant les textures des textiles africains et les symboles souvent soudés dans les bijoux, Àsìkò explore l'interaction entre les cosmologies et les mythologies africaines et la féminité noire.
Amado Alfadni a exposé l'"Askari" qui fait partie de son projet Askari, une étude basée sur la recherche de l'histoire des soldats soudanais réduits en esclavage, qui ont servi dans les armées des puissances coloniales européennes en Afrique au cours des 19e et 20e siècles. Les unités d'Askari, qui ont participé aux deux guerres mondiales, ont servi en dehors de leurs colonies d'origine, dans diverses régions d'Afrique, du Moyen-Orient, d'Asie et d'Amérique centrale. Les œuvres d'Alfadni, dont l'histoire a été peu racontée, témoignent de la capacité des récits à être exhumés et à rester pertinents dans la culture noire contemporaine.
Amado Alfadni, Askari, 2019, photomontage numérique. Avec l'aimable autorisation de la galerie Sulger-Buel.
Suraj Adekola utilise sa caractéristique adire ou tie-dye, l'artiste se concentre sur la beauté des personnes noires et le panafricanisme. En collant du tissu sur la toile, en peignant et en dessinant une figure simple avec un bâton d'huile, ses œuvres mettent en évidence la beauté noire. Il est intéressant de voir comment il réinvente l'historique et le traditionnel de manière à la fois surprenante et innovante.
Suraj Adekola, "We will not forget you" (2022). Image de Pavillon54 et de l’artiste
L'exposition a également abordé la beauté de la nature dans la série "Pride of Origins" de Maliza Kiasuwa, inspirée par la beauté brute de sa maison au lac Naivasha, un lac d'eau douce au Kenya. L'artiste travaille souvent avec des matériaux recyclés qu'elle trouve au cours de ses promenades, combinés à des matériaux tels que le papier japonais Washi, ce qui lui permet d'assembler des matériaux improbables.
Vue de la séries ‘Pride of Origins' (2021) de Maliza Kiasuwa, mixed media sur papier
Bâ Simba travaille aussi souvent avec des matériaux trouvés, comme le table circulaire qui forme la toile de The Power of One Dollar. Bâ Simba a créé cette œuvre pour célébrer l'exploit auquel ont survécu les Afro-Américains, qui ont su tirer parti de l'histoire de l'esclavage pour acquérir une identité culturelle distincte et impressionnante. L'œuvre "Daga Go Ina" (signifiant "partout") de Sani Sani, une tableau riche qui rend hommage aux cavaliers et aux nomades tels que les Peuls, les landes et les cavaliers du Nigeria, est une célébration du continent.
Bâ Simba, Mémoire du Premier Ministre, Acrylique,encre et collage sur table en bois
L'exposition a attiré beaucoup de monde malgré les grèves qui ont éclaté à Londres le soir du vernissage. Les ventes de la soirée d'ouverture ont été incroyablement positives, avec l'acquisition des "Mémoires du Premier Ministre" de Ba Simba, ainsi que Albinism I et Albinism II de Denisse Ariana Pérez. La présence de l'artiste Suraj Adekola a rendu l'événement encore plus spécial et il convient de souligner qu'il s'agissait de la première exposition de Bâ Simba en Europe.
Suraj Adekola a participé au vernissage
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